L’équipe de la mission spatiale Hayabusa2, dont des chercheurs français (CNRS, Observatoire de la Côte d'Azur) font partie, reçoit le Prix Mondial de l’Espace 2021 de la Fédération Astronautique Internationale (IAF WORLD SPACE AWARD).
Le Prix Mondial de l’Espace de la Fédération Astronautique Internationale (IAF WORLD SPACE AWARD) est la récompense la plus prestigieuse de la Fédération, attribuée à une équipe qui a eu un impact exceptionnel sur le progrès des activités spatiales mondiales grâce à sa contribution exceptionnelle aux sciences spatiales, aux technologies spatiales, à la médecine spatiale, au droit spatial ou à la gestion de l'espace.
En 2021, cette récompense a été attribuée à l’équipe de la mission Hayabusa2 de la JAXA (Agence Spatial Japonaise), dont des membres de l’Observatoire de la Côte d’Azur/CNRS font partie, lors du Congrès International d’Astronautique qui s’est déroulé à Dubaï du 24 au 29 Octobre 2021. Elle couronne le succès des opérations nombreuses et complexes menées lors de la visite de l’astéroïde Ryugu en 2018-2019 jusqu’au retour d’échantillons de celui-ci sur Terre en 2020, et les nombreux résultats scientifiques obtenus. Ces opérations, dont certaines ont dû être revues sur place car basées sur des hypothèses erronées concernant l’astéroïde, ont notamment permis de nombreuses avancées scientifiques et ont mis en évidence que les astéroïdes sont de véritables petits mondes d’une richesse géologique incroyable et dont le comportement défie notre intuition, du fait de leur faible gravité.
Patrick Michel, Directeur de Recherche au CNRS au laboratoire Lagrange (UCA/OCA/CNRS), fortement impliqué dans la mission, était présent et a pu célébrer cette récompense à Dubaï avec Yuichi Tsuda, qui a reçu le Prix au nom de l’équipe et qui a supervisé les opérations de la sonde, et Makoto Yoshikawa, le manager de la mission (voir Photo).
De gauche à droite : Patrick Michel, directeur de recherche CNRS au laboratoire Lagrange (UCA/OCA/CNRS), Yuichi Tsuda (JAXA, project manager) et Makoto Yoshikawa (JAXA, mission manager), membres de la mission Hayabusa2 célébrant la remise du Prix Mondial de l’Espace à l’équipe Hayabusa2. Les masques ont été enlevés uniquement pour la photo.
