Le jeudi 16 mai 2013, l’exposition "Où sont les étoiles ? Gaia, l’arpenteur de l’espace" a été inaugurée officiellement auparc Phoenix à Nice. Agnès Rampal, adjointe au maire de Nice comme Michel Hénocq, directeur du parc Phoenix, ont insisté sur la contribution de ce type de manifestation dans le développement de vocations scientifiques chez les jeunes. Maquettes, vidéos, images de la Voie Lactée, pièce de satellites... autant d’éléments exposés qui ont entraînés le public présent dans les étoiles tout en leur donnant les clefs pour mieux les comprendre.
Farrokh Vakili, directeur de l’Observatoire de la Côte d’Azur, Agnès Rampal, adjointe au maire de Nice, Michel Hénocq, directeur du parc Phoenix
Ce fut l’occasion d’assister à une passionnante conférence de François Mignard, directeur de recherche au CNRS, sur l’histoire de l’astrométrie, domaine de l’astronomie qui évalue la position, la distance et le mouvement des étoiles et des autres objets célestes. Le satellite Gaia, qui sera mis en orbite à l’automne 2013, marquera une évolution, voire une révolution dans l’astrométrie, grâce notamment à de grands progrès technologique. Le satellite va pouvoir observer (distance, déplacement, position) un milliard d’étoiles et découvrir de nouveaux objets célestes (astéroïdes, exoplanètes...).
François Mignard, directeur de recherche CNRS.