La relation entre période et luminosité des étoiles Céphéides est essentielle au calcul des distances extragalactiques et à la détermination de la vitesse d'expansion de l'Univers. Cependant un grand nombre de Céphéides semblent entourées d'un environnement circumstellaire susceptible de produire un excès infrarouge qui pourrait causer un biais systématique dans le calcul des distances. Grâce à la combinaison de données photométriques, et spectrométriques obtenues par Spitzer, il a été possible de reconstruire avec précision l'excès infrarouge de 5 Céphéides Galactiques. Une enveloppe de poussière semble inapproriée pour reproduire l'excès infrarouge (voir Figure 1), tandis que pour la première fois un modèle de coquille de gaz ionisé émettant par l'intermédiaire du mécanisme libre-libre permet de reproduire les observations (voir Figure 2). Cette coquille de gaz a une épaisseur de 15% du rayon de l'étoile et une température proche de 4000 K, et pourrait être liée à l'activité chromosphérique des Céphéides. Des
observations avec MATISSE/VLTI dans le cadre du temps garanti par le consortium, pourraient apporter des contraintes supplémentaires à l'étude de ces enveloppes circumstellaires.
Etude réalisée par Vincent Hocdé et collaborateurs publiée dans A&A et sélectionnée en highlight par l'éditeur : lien vers le papier
