Partez à la découverte des coupoles astronomiques et des bâtiments de recherche, accompagnés du personnel scientifique de l’Observatoire de la Côte d’Azur !
Sur les quelques 350 hectares du plateau de Calern, à une altitude de 1 270 mètres, sont menées des activités d’observation, de recherche et de développement instrumental en sciences de la planète et de l’Univers.
L’activité scientifique du site de Calern, localisée dans l’arrière-pays grassois, a débuté en 1974 et nous en fêtons les 50 ans cette année.
Ses qualités météorologiques et géographiques, qui ont conduit au choix de ce site pour des thématiques telles que l’astrométrie, la télémétrie laser ou l’interférométrie, en font également un lieu touristique car il est traversé par des sentiers pédestres.
Les recherches et projets
Les recherches et les projets scientifiques menés aujourd’hui sur ce site d’observation sont variés et connaissent un renouvellement important. Ils couvrent plusieurs domaines de la géophysique et de l’astrophysique.
Le site abrite des instruments d'observation et de métrologie modernes, utilisés quotidiennement ou ayant été à la pointe de leur domaine en leur temps :
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Le télescope MéO de 1,5 m de diamètre, dont l’activité principale est la télémétrie laser sur les satellites artificiels et sur la Lune. Son activité est principalement consacrée à la géodésie, la géodynamique, le transfert du temps et les télécommunications optiques.
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Les instruments PICARSOL et METEOSPACE, dédiés à l’astrométrie et la métrologie solaires.
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TAROT, télescope automatique à action rapide pour l'imagerie astronomique et l’observation des phénomènes transitoires.
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C2PU : Deux télescopes de 1 m de diamètre polyvalents, pour l’imagerie, la spectroscopie, la polarimétrie et la haute résolution angulaire. Ils sont aussi utilisés à buts pédagogiques.
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Gi2T : Interféromètre stellaire avec deux ouverture de 1,5 m de diamètre. L’interférométrie stellaire permet d’obtenir des informations à haute résolution angulaire sur des étoiles et des environnements circumstellaires.
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Le télescope de Schmidt de 1,50 m de diamètre est un appareil photographique principalement utilisé pour effectuer une surveillance du ciel. Il a permis la détection de supernovæ, comètes et astéroïdes.
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CATS : ensemble d’instruments dédiés à la mesure des paramètres de la turbulence atmosphérique.
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Le télescope TAC de 40 cm de diamètre utilisé par les astronomes amateurs pour des observations visuelles et photographiques.
- SISMO : CALF est une station de l’observatoire sismologique de Géoazur dédiée à la surveillance de l’aléa sismique en région PACA. Elle renseigne aussi le CENtre d’ALerte aux Tsunamis (CENALT) et héberge une station météo multi-capteurs.