Durant la saison de l’été austral 2022 (janvier-février 2022) deux scientifiques du laboratoire Géoazur (CNRS-UCA-IRD-OCA), Josselin Gremmel, doctorant, et Guillaume Duclaux, enseignant-chercheur à l'Université Côte d'Azur, travaillent à la cartographie, l’échantillonnage et la caractérisation des structures des roches exposées en Terre Adélie. Leur travail se focalise principalement sur une zone comprise entre l’ancienne base française de Port Martin à l’Est et l’archipel de Point Géologie où est située l’actuelle base Dumont D’Urville à l’Ouest.
Cette zone marque la transition entre des terrains archéens (datés autour de 2,5 milliards d’années) et paléoprotérozoïques (déformés il y a environ 1,7 milliards d’années). Elle est une zone clé pour la comprehension de l’évolution du continent Antarctique. La fraicheur et la qualité des affleurements permet d’étudier précisément la dynamique de la croûte continentale profonde.
Le programme ArLiTA (Architecture de la Lithosphère Est-Antarctique – Terre Adélie) est un programme scientifique soutenu par l’Institut Polaire Français Paul Émile Victor. Il s’intéresse à la géologie des roches anciennes du continent Antarctique et a pour objectif de caractériser les structures et la déformation de la lithosphère continentale dans cette région peu étudiée du globe (Antarctique, entre 135 à 145° E). Ce programme est piloté par Jérôme Bascou à l’Université de Saint Etienne.
La démarche scientifique est pluridisciplinaire et combine diverses méthodes d’analyse et d’interprétation, connectant les observations de terrain à des modèles géodynamiques. La caractérisation des structures géologiques est réalisée à plusieurs échelles, depuis l’étude microscopique des structures cristallines à l’imagerie des structures lithosphériques à partir d’analyses de données sismologiques.
Sur le terrain, la cartographie géologique et structurale en surface est complétée par l’étude des propriétés magnétiques des roches afin d’établir une cartographie systématique des fabriques (foliation, linéation) dans les différents blocs mis en évidence au cours des missions du programme GEOLETA.
Mission géologique & autres recherches scientifiques en Terre Adélie (ArLiTA) à suivre sur le blog de Guillaume Duclaux
Question à Josselin Gremmel (extrait de l'Interview du 10 janvier 2022) :
Q: En quoi consiste votre mission en Antarctique ?
R: Ma mission consiste à aller observer des roches qui sont présentes sur la côte de Terre Adélie pour mieux connaitre leurs histoires géologiques, la façon dont elles se sont formées et déformées lors de la formation de chaînes de montagne ou de bassins sédimentaires.
Sur le terrain on travaille à deux sur des îles et des caps le long de la côte. On a des GPS, des tablettes, des masses. On va observer les roches, les photographier, essayer de comprendre leurs structures et leurs compositions en minéraux.
Pour étudier leurs structures on va mesurer l’orientation des minéraux qui forment des lignes et des plans. Pour ça on marche le long des structures et le GPS indique la direction que l’on suit. On note les différents types de roches qu’on rencontre, les relations qu’elles ont entre elles et avec cela on essaie d’en déduire la géométrie des différents ensembles rocheux. Ces données nous permettent d’établir une carte géologique et de mieux comprendre la zone que nous étudions.
Les échantillons que nous prélevons sur le terrain vont être sciés, polis… on va pouvoir les étudier plus précisément sous un microscope pour mieux caractériser les structures et les minéraux.
On peut aussi faire des analyses chimiques pour dater et mieux comprendre les conditions de formation des minéraux. Toutes ces données combinées vont nous permettre de mieux comprendre l’histoire tectonique globale de ces roches.
Josselin Gremmel sur l'Astrolabe en direction de la Terre Adélie 
Contact : Guillaume Duclaux
Maitre de conférences à Géoazur (Université Côte d'Azur-CNRS -OCA-IRD)
mail : duclaux@geoazur.unice.fr
Guillaume Duclaux : 6 janvier 2022, première journée sur le terrain
Ils en parlent :
Echoscience PACA le 28 janvier 2022 : Voyage en Antarctique sur la base Dumont D’Urville avec deux géologues de Sophia-Antipolis
The conversation le 27 janvier 2022 : Mission en Antarctique : départ vers une société inconnue
